En hiver, chauffez votre voiture mais sans excès

Au-delà de la préparation du véhicule, le conducteur doit lui aussi s'adapter aux conditions hivernales, tant dans sa façon de conduire que dans l'organisation de ses trajets. « N'oubliez pas qu'en hiver, la mise en route demande plus de temps qu'en été. Il faut déneiger, dégivrer les vitres et les rétroviseurs. Prévoyez une marge suffisante pour ne pas démarrer stressé par le retard », conseille Jana Parmová, responsable des services de santé au travail chez Škoda Auto.

Sur les longs trajets, le confort à bord fait toute la différence. « L'habitacle doit rester agréable sans être surchauffé », insiste Parmová. Elle recommande une température comprise entre 20 et 22 °C. « Au-delà, la chaleur favorise la somnolence et assèche l'atmosphère ; en dessous, les muscles se contractent et les articulations se raidissent », précise-t-elle.

Même avec un chauffage bien réglé, l'air reste sec dans l'habitacle. « Cette sécheresse irrite les muqueuses et fragilise face aux infections », explique Parmová. Sa solution : entrouvrir régulièrement une vitre ou activer ponctuellement la climatisation pour renouveler l'air.

Le mode automatique reste la meilleure option pour gérer le chauffage et garantir un désembuage rapide. Dirigez les aérateurs latéraux vers les vitres. En mode manuel, orientez le flux d'air vers le bas. Si des passagers occupent l'arrière, inclinez les buses centrales vers le haut pour mieux diffuser la chaleur.

• Montez vos pneus hiver, obligatoires dans de nombreux pays européens.
• Passez au liquide lave-glace hiver après avoir vidé le produit estival, puis rincez l'ensemble du circuit, y compris l'arrière.
• Faites contrôler la batterie et régler les phares.
• Changez les balais d'essuie-glace usagés.
• Vérifiez l'état du filtre d'habitacle.
• Pour les trajets en montagne, munissez-vous de chaînes à neige et entraînez-vous à les installer à l'avance.
• Les Škoda sont équipées d'un grattoir à glace, mais complétez avec : une petite pelle, un sac de graviers, une corde de remorquage, une veste ou un pull de rechange, des gants, une couverture, des barres énergétiques ou autres encas non périssables. Des câbles de démarrage peuvent aussi s'avérer utiles.
• Remplacez les tapis textiles par des tapis caoutchouc et protégez les joints de porte avec un produit à base de glycérine.
• Avant chaque départ, débarrassez entièrement le véhicule de la neige et du givre, pour votre sécurité et celle des autres.

La tenue vestimentaire joue un rôle majeur dans le confort et, pour le conducteur, dans la sécurité. Une grosse veste entrave les mouvements et ralentit les réflexes en situation d'urgence. Elle peut également compromettre l'efficacité de la ceinture de sécurité lors d'un choc.

Retirez votre manteau avant de prendre le volant et bannissez les gants d'hiver au volant. Privilégiez plusieurs couches fines plutôt qu'une seule épaisse. Gardez vos vêtements chauds à portée de main pour les arrêts à la pompe ou le déneigement.

L'hiver, la sensation de soif se fait moins sentir, mais l'hydratation reste cruciale sur la route. « L'air sec et le chauffage favorisent la déshydratation », rappelle Parmová, qui conseille de garder « de l'eau ou du thé non sucré à proximité. Privilégiez des encas légers et digestes. En montagne, prévoyez un thermos de boisson chaude en cas de blocage ».

Pour rester concentré et lutter contre la fatigue, des pauses régulières s'imposent : « Comme en été, arrêtez-vous toutes les deux heures. Quelques pas ou étirements suffisent à relancer la circulation et à détendre les muscles », recommande-t-elle.

L'hiver exige une conduite encore plus souple et anticipée. Évitez les freinages brutaux et les coups de volant brusques qui peuvent déclencher un dérapage. Les distances de freinage s'allongent considérablement. Scrutez la route et anticipez les dangers. Le verglas surgit sans prévenir, mais quelques indices peuvent le trahir : repérez les zones plus sombres ou luisantes, notamment sur les ponts, dans les passages forestiers ombragés ou les secteurs exposés au vent.